上元节中元节下元节

中国有所谓“三元”，指正月十五上元，七月十五中元和十月十五下元。 上元也就是天官大帝诞辰， 唐代以一、 七、 十月之十五日分称上元、 中元 、 下元： 上元祭天官， 中元祭地官， 下元祭水官， 各地奉祀三官大帝的寺庙都会举办盛大的庆贺活动。 三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，这三天被称为“上元节”“中元节”“下元节”。

农历正月十五日，是中国的传统节日元宵节。正月为元月，古人称夜为"宵"，而十五日又是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为元宵节，又称为“上元节”。中国幅员辽阔，历史悠久，所以关于元宵节的习俗也不尽相同，其中吃元宵、赏花灯、舞龙、猜灯谜、舞狮子等是元宵节几项重要民间习俗。元宵节与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容。 又说元宵节起为“火把节”，汉代民众在乡间田野持火把驱赶虫兽，希望减轻虫害，祈祷获得好收成。直到今天，中国西南一些地区的人们还在正月十五用芦柴或树枝做成火把，成群结队高举火把在田头或晒谷场跳舞。

中元节， 定於农历七月十五日， 俗称七月半。 传说该日地府放出全部鬼魂， 民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。 凡有新丧的人家， 例要上新坟， 而一般在地方上都要祭孤魂野鬼， 所以， 它整个儿是以祀鬼为中心的节日， 系中国民间最大的鬼节。中元节与除夕、清明节、重阳节等三节，是中国传统节日里祭祖的四大节日。

农历十月十五，为中国民间传统节日--下元节，亦称“下元日”、“下元”。下元节的来历与道教有关。道家有三官，天官、地官、水官，天官赐福，地官赦罪，水官解厄。下元节，就是水官解厄旸谷帝君解厄之辰，俗谓是日，水官根据考察，录奏天廷，为人解厄。

这一天，道观做道场，为民众解厄除困，民众前往道观观祭，并在道观中拜祭下元水官和祖先。

民间则祭祀亡灵，并祈求下元水官排忧解难。家家户户张灯三夜，在正厅上挂著一对提灯，并在灯下供奉鱼肉水果等。

古代又有朝廷是日禁屠及延缓死刑执行日期的规定。

祭禹：水官大帝禹的诞辰日，各地禹庙等大禹纪念场所常有祭祀活动。

做糍粑等食俗：这一天，人们在家中做糍粑并赠送亲友，蒸麻腐包子等。

此外，在民间，下元节这一日，还有民间工匠祭炉神的习俗，炉神就是太上老君，大概源于道教用炉炼丹。